野菜と卵の宅配 東北牧場：野菜の花の写真

自家採種したオクラの種

ハイビスカスと同じアオイ科のオクラは、野菜の花とは思えないほど美しい花を咲かせます。美人薄命のごとく、たった一日で花は落ちてしまいます。花言葉は「恋の病」。意味深な花言葉ですね・・・。

一つの花に一つの実が付きます。

早春の育苗シーズン、多くの野菜の先頭を切って種まきされるのがソラマメの種です。

紫色の縞模様が粋なソラマメの花。畑の豆類の中で一番最初に花が咲き、実を結びます。

ほかの豆類と違って、ソラマメは下から上へ向かって実がなります。空を見上げるから「そらまめ」なんですね。

鍋料理に欠かせない春菊はこんな可愛らしい花を咲かせます。欧米ではもっぱらガーデニング用に栽培されるというのも納得ですね。

ごぼうの芽

山菜フキに良く似たゴボウの葉。ほろ苦さがありますが、佃煮などで食べることもできますよ。

ゴボウの葉陰でヒバリの卵を発見！無農薬栽培の証です。

収穫は11月。細くて長いごぼうは、折らないように慎重に掘り進めます。

掘りたてのごぼう。この後、葉を切り落として貯蔵します。ごぼうを食べるのはなんと日本人だけ！戦争中、外国人の捕虜にゴボウを食べさせたという罪で、戦後罰せられた日本人もいたほどです。

一部のゴボウは収穫せずに、種取り用に残します。すると翌年の夏にはご覧のような高さにまで生長。

アザミに良く似た花。触れるとチクチクと痛く、洋服にくっついてきます。花言葉は「私にふれないで・しつこくせがむ・いじめないで」。好きな人にはプレゼントしない方がよさそうですね。

花が枯れるのを待って種を採ります。

手のひらで種をほぐし、自家採種が完了。無農薬のゴボウの種です。

かぼちゃやキュウリと同じ瓜（うり）科のヘチマ。古くは「ト瓜」と呼ばれイロハのヘとチの間にトがあることから「ヘチ間」と呼ばれるようになりました。花言葉は「悠々自適」。直径5～7セントほどもある大きくて優雅な花です。

全長50以上にもなるヘチマの実。食用にするのは大きくなる前の幼果。沖縄では「ナーベラー」として親しまれています。

熟したヘチマを水に数週間浸し、種と果肉を取り除いて乾燥させればヘチマタワシの出来上がり。

おかひじきの種

芽は既におかひじきそのものの形

6月下旬頃から収穫が始まります。シャキシャキの食感とクセのない味が人気の野菜。

気を付けていないと見過ごしてしまいそうなほど小さな小さな花。だけど花弁はちゃーんと5枚ありますよ。